пустая могила - это давно уже не то, что может удивить брюса.
пустая могила скорее признак того, что в будущем случится нечто неприятное, но никак не причина для шокированного недоумения, с которым марта кент врывается в его ночь телефонным звонком. но ее можно понять - она мать, а не держащий в страхе целый город мужик в костюме летучей мыши, к которому так и липнут неприятности в виде воскресших близких.
[брюс не был против воскрешения тодда. и не то чтобы брюс был против воскрешения супермена. но исходя из прошлого опыта...]
он воскрес. совершенно точно. самостоятельно выбрался из могилы и пропал. брюсу оставалось только надеяться на то, что кларк кент не нашел какую-нибудь из ям лазаря и не принял ее за подходящее для купания место. судя по тому, сколько прошло времени после опустения могилы, это было маловероятно, но бэтмен готов к худшему.
когда брюс появился на кладбище, чтоб осмотреть могилу, он уже отставал на пару месяцев. марта кент была на могиле глубокой осенью, в день годовщины смерти сына, и могила была цела; брюс появился там в середине зимы и земля, вытолканная из глубины и завалившаяся внутрь, а никак не выкопанная третьим лицом, уже прибилась осадками и была скорее похожа на огромную кротовую горку. почему этого не заметили сразу? - брюс огляделся. могилы джозефа и кларка кента были в некотором отдалении от остальных и, вероятно, их редко кто навещал. марта давно уже жила в метрополисе, отказываясь принять помощь от уэйна и выкупить ферму. но это не остановило брюса от того, чтоб зарезервировать ее и держать для себя. на всякий случай.
бэтмен искал супермена почти три месяца. с самого момента воскрешения прошло не больше шести месяцев. ему не за что было зацепиться. возможно, кларк покинул планету давным-давно. возможно, его перехватил кто-то и держит в заточении. возможно, криптонец просто не хочет, чтоб его нашли. в последнее брюс не хотел верить: кларк кент не мог бы поступить так со своей матерью. она значила для него больше, чем собственная жизнь, - он непременно вышел бы с ней на связь.
хотя... с чего брюсу быть в этом уверенным? он вообще не знает этого кента. видел один раз на приеме у лютора, а после сталкивался лишь с суперменом. нет, он совершено не знает его, но отчего-то верит, что этот пришелец образчик всех благородных человеческих качеств.
[как может измениться мнение благодаря одному лишь жертвенному поступку, удивительно]
определенно, брюс хотел бы, чтоб супермен был жив. его вклад в лигу справедливости был бы неоценим. но эта тишина, нависшая неизвестностью над миром, уэйна напрягала. чем дольше от криптонца не было вестей, тем тревожнее брюсу виделось будущее. невольно в его утвержденный план кошмаров стал возвращаться позабытый. тот, где трудно дышится желтым воздухом. где бэтмен уже безжалостно убивает, чтобы противостоять супермену, которого что-то изменило. брюс думал, что лоис лейн - ключ к этой загадке, но даже рядом с ней не появлялся оживший кларк кент. теперь бэтмен ставил под сомнение важность журналистки. впрочем наблюдению, которое он установил за лейн, могли бы позавидовать самые именитые и публичные персоны мира.
и ничего. пустота. молчание. ноль.
он заметно расширил свои способы поиска. заметно расширил сеть. написал программу, которая искала хотя бы шестидесятипятипроцентное совпадение внешности по всем камерам наружного наблюдения. все видеозаписи, что как-то попадали в сеть, обрабатывались бэт-компьютером и нагрузка была такая, что даже он перегревался. бесконечный поток совпадений после приходилось просматривать лично, поэтому у брюса в принципе не стало свободного времени и лишнего часа сна. зато сам он стал злой как черт - любой из тех, кто попал за решетку благодаря бэтмену в последние месяцы, отмечал, что летучая мышь ожесточилась.
еще одна программа собирала информацию с новостей, в которых фигурировали помимо прочих слова «чудо», «необычное», «происшествие», «катастрофа», «спасение» - их брюс тоже просматривал лично. столько сил и времени он не выделял на поиски металюдей после смерти супермена, а зря. около пятнадцати подростков и взрослых, обладающих какой-то силой, были найдены и переданы в лигу на дальнейшую разработку.
но кларка не было. брюс щелкал тысячами терабайтов фото и видео, отставал от сбора данных на месяц, но не отпускал руки.
он должен был найти супермена. это вопрос принципа.
и он нашел.
это был коротенький ролик из инстаграма какой-то девушки, собравший около пятидесяти лайков. видео было паршивого качества, снятое в темном помещении. девушка снимала издалека и приближение давало еще более нечеткую картинку, но тем не менее поисковая программа уцепилась за лицо мужчины. «вы только посмотрите, какой красавчик работает в этом захолустье, девочки! если бы не мои предки, ждущие в машине, я бы уже прыгнула на него и уехала куда-нибудь на седьмое небо, а не в канаду!» - хихикающая аудиодорожка не заставила бэтмена улыбнуться ни разу за те пятнадцать просмотров, что он сделал, прежде чем решить проверить все лично.
видео было снято месяц назад. локация - у черта на рогах, в каком-то захудалом баре недалеко от канадской границы. совпадение с лицом кларка кента - на семьдесят семь процентов. но брюсу впервые за несколько недель показалось, что это действительно мог быть он. какой это уже случай по счету? восьмой? когда он срывается из готэма, ведомый долбаной надеждой, что в этот раз он действительно нашел.
- привет. не найдется кофе? - бар, забегаловка, придорожный отель - три в одном. по ту сторону стойки, между брюсом и бутылками выпивки сомнительного производства, стоит крупногабаритный мужчина лет тридцати пяти. брюс уже точно знает, что это кларк кент, хотя все называют бармена джоном. он живет недалеко отсюда один уже несколько месяцев. документов нет, есть только глаза, в которых никто не может найти повода сомневаться в этом человеке. ему верят - брюс понял это, изучив свою цель.
в этом месте он второй день. машина сломалась, а запчасть на эту дорогую громадину не так просто найти в глубинке, поэтому он ждет, почти весь день проводя за дальним столиком в компании ноутбука. то, что на его дисплее брюса интересует мало - все время он наблюдает за Джоном, делая это по-бэтменовски виртуозно незаметно.
несколько раз он ловит на себе взгляд джона, но в нем нет ни капли узнавания. это могло бы объяснить многие вещи. но лучше сначала поговорить с ним.
- надеюсь, он не такой паршивый, как матрас в моем номере, - ввязывает в разговор джона, прилагая все усилия, чтобы не выглядеть очень по-брюсовски: напряженно, сосредоточенно и равнодушно к окружающим. он мог бы улыбнуться, но слишком устал.
брюс охуеть как устал за эти месяцы, но все же он смог найти супермена.

Гидеон ворчание Диппера слышит, но внимания не обращает. Некогда. Да и сознание стремительно уплывает. Пайн нагоняет его в кустах, постоянно что-то говорит. До понимания доходят лишь некоторые отдельные слова:
- Нужно перевязать рану. От тебя одни проблемы, эгоистичный белобрысый придурок. Так и знай, даже сейчас, спасая тебя, я тебя продолжаю страшно ненавидеть.
Проблемы. Придурок. Ненавижу. Справедливо, конечно, не поспоришь: не единожды за этот год с прошлого лета Гидеон задумывался о том, какой мразью был для своего довольно юного возраста, как сильно напугал своими поступками других людей, которые ему вроде как даже нравились. В принципе, тогда, в самом начале, против Диппера он ничего не имел и даже хотел, кажется, подружиться: просто обида и злость взяли от того, что Пайнс принес ему неприятную весть о том, что Мэйбл больше не хочет ходить с ним на свидания. Гидеон не хотел принимать отказы, вот и взбесился.
И сейчас он все еще был просто ребенком, который кроме своего отца мало кому нужен. Никто не хочет дружить с малолетним преступником. И даже раньше с ним дружить никто не хотел. Даже мама не хотела с ним говорить. И все, что оставалось Гидеону с малых лет - одиночество, прогулки в лес, познание местной природы.
Пайнс. Диппер Пайнс. Мальчик-герой, который со своей сестрой и их дядями спасли город. Мальчик, который ткнул Глифула его носом, похожим на поросячий пятачок, в том, что любовь нельзя просто получить, можно только попытаться заслужить. Заставил его стараться быть лучше и добрее. Попросил помощи в прошлом году. А теперь говорит - ненавижу. проблемы. придурок.
Как бы Гидеон ни пытался заслужить хоть каплю доверия.
Больно.
Только сил нет. И идей о том, что ответить. Прости? Извини? Бесполезно. Наверное. Да и язык заплетается из-за того, что в кровь попал яд.
Гидеон пытается держать глаза открытыми, сидя на пне, куда его усадил Диппер и начал перевязывать. Кажется, все плохо, сознание совсем уплывает. Диппер поднимает его на руки и снова недовольно бубнит:
- Чёрт! Эй, не вздумай тут умереть! Я тебе и на том свете жопу надеру, так и знай! Тяжёлый, кабанище. Боюсь, мне после тебя понадобится новый позвоночник.
В голове проскальзывает мысль о том, что Диппер понятия не имеет о том, сколько раз Глифулу "жопу надирали" и тут он, Диппер Пайнс, первым не станет. В конце концов, мальчишка потерял сознание совсем и отключился. Словно нырнул - ну или скорее упал спиной вниз под лёд, в глубокое озеро.
Просыпается он в ночи, когда в комнате, в которой его уложили в посте, Диппер появляется и ставит цветы в вазу.
- Держи, придурок, это тебе! Такие же белобрысые как и ты! - Гидеон открывает глаза и слушает старшего мальчишку. Боги, он такой ворчун. Как старый кот или как маленький медвежонок. Вечно ворчит. Это забавно. Белобрысые цветы, хах.
Диппер хочет выйти, но Глифул приподнимается и тянется за ним.
- Погоди. Я... хочу сказать... ты, разумеется, вовсе не обязан мне верить. Я не глупый, я понимаю - я в прошлом году вёл себя, как тварь. Я едва ли могу себе в полной мере представить, каково это, когда ни за что ни про что тебя постоянно пытается убить какой-то... придурок. Когда достаёт твою семью. Но вероятно это очень больно и жутко. Ты совершенно мне не должен никакого прощения. Но... я просто хочу, чтоб ты знал, что мне действительно жаль. И перед тобой, и перед всеми мне очень, очень стыдно. Ты хороший человек, ты не заслужил такого. Никто не заслужил. Я честно постараюсь не вмешаться у вас под ногами и не портить каникулы, но вынуждать отца уехать я сейчас... правда не могу.
Позже за ним пришел папа, забрал домой. Мальчик уснул в машине.
***
В последующие дней десять Гидеон, оправившись от раны, действительно старался на глаза Дипперу и Мэйбл не попадаться. Но как на зло - получалось не ахти, поскольку будучи задействованным в волантёрской системе, Гидеон очень много куда ходил по разным заданиям и потому постоянно сталкивался с близнецами. Когда выгуливал собак, поливал газоны, ходил в аптеки и магазины, разносил пакеты с лекарствами и продуктами всяким старушкам и старичкам. Едва завидев кого-то из Пайнсов, он неуклюже пытался спрятаться и исчезнуть из их поля зрения.
В конце концов, угораздило же Диппера прийти в местный музей как раз в тот день, когда Гидеон работал здесь под присмотром мистера Фитца...

Следующим утром Гидеон не посмел рискнуть и идти в Хижину. Ему там будут не рады. Мистер Форд Пайнс наверное поймет, если Гидеон напишет ему записку с извинениями и объяснит свое отсутствие. Да, Глифулу нравилось исследовать лес и приносить результаты исследований мистеру Пайнсу, но теперь будет правильнее, если в помощники этот учёный возьмёт своего племянника, Гидеону там не место. Так что, проснувшись рано утром и поразмыслив над этим, он сел за столик и быстро написал все, что хотел, положил в конверт и подписал, а потом отправился завтракать. После чего - снова к волантерской работе.
Ему не хотелось сталкиваться с Диппером. Нет, неприязни к нему блондин не испытывал, но по правде говоря, он всерьёз испугался угрозы с пауками в волосах. Кому такое понравится? Так что не стоит бесить его. Но при этом он честно мог сказать, что это правильно: пускай больше у Гидеона нет в мыслях делать гадости его семье, но осторожность - признак разумности. Если бы Диппер сразу повёлся на искупление бывшего поганца, то Гидеон, признаться, посчитал бы его наивным и нещалеким как персонаж детского мультика. Да, это грубо, но в конце концов, по мнению Гидеона - даже добро должно быть с кулаками. И с мозгами.
Сегодня он взял меньше заданий по подработке, чувствуя себя все еще очень уставшим, поэтому он хотел бы немного погулять и побыть наедине с собой. В лесу. В конце концов, Гидеон с четырех годиков бродил по нему, когда мальчика не контролировали. Он многие тропинки и растения изучил, местных живых существ тоже. Многие из них были достаточно опасны, но и Глифул был достаточно маленьким, чтобы где-нибудь спрятаться. А еще сейчас у него был целый рюкзак всяких подходящих вещей типа фонариков - обычного и такого же, какой в прошлом году для себя сделали Пайнсы, чтобы если что, уменьшить угрозу в размерах - нож, рогатка и небольшая коробочка-аптечка. И даже ракетница! Проблема была скорее в том, что из-за лишнего веса бегал он недостаточно хорошо и быстро уставал. Хоть он и похудел немного за последние несколько месяцев, когда стал есть меньше сладкого и хлеба. И все же он все ещё страдал от одышки.
Меньше всего он ожидал, что и тут ему придется наткнуться на Диппера. Точнее, услышатьсначала рычание какого-то зверя, а потом его крик, причем, довольно близко. Гидеон забрался в кусты и осторожно выглянкл из них, увидел Пайнса, который с воплями куда-то убегал... а за ним неслась скорпипума. "Вот черт! -" пронеслась мысль в голове. Глифул схватил с земли камень и палку в разные руки, пробежал немного по кустам и выскочил прямо между Диппером и пумой, перед самой мордой зверюги - не рассчитал свою скорость и расстояние. Чудовище зарычало и отшвырнуло мальчишку прочь, оставляя глубокие три царапины наискосок по плечу и груди, заставляя болезненно вскрикнуть. Он даже навалился на Диппера, но потом кинул камень зверю в морду, вскочил и замахал палкой, отпугивая скорпипуму. Другой рукой он нашарил в рюкзаке фонарик с кристаллом роста. Лишь сама удача позволила ему с первого раза не ошибиться и уменьшить "врага", а не увеличить на свою беду. Так же он на удивление шустро подскочил и засунул животное в банку, закрыл быстро крышку и, запыхавшись, он подошёл к шатену, протянул банку и свое письмо в конверте.
- Привет! Не хотел тебе докучать, ты уж извини. Вот, твой дядя говорил, что хотел эту заразу для экспериментов, но не знал, как отловить. Скажешь, что сам поймал, твоя семья будет гордиться, я думаю. И можешь передать мое письмо своему дяде Форду? Не подумай, что я хочу занять твоё место, как раз наоборот. Я о том и написал. Будет правильно, если теперь его помощником будешь ты, это твоё право. Уфф. А я пошел, - продолжая пыхтеть от одышки и прикрывать следы когтей, Гидеон оставил шокированного Диппера с банкой и письмом, а сам полез в кусты и скрылся, отправляясь домой. Правда, не факт, что не отключится где-нибудь по дороге от полученных ран. И дай бог, чтобы когти этой твари не были ядовиты...

Грэдиш мёртв.
Эта короткая и такая простая мысль билась в сознании Влада, ритмом сердца отражаясь от скрупулёзно возведённых внутренних стен. И казалось бы, должно наступить облегчение, можно выдохнуть и перестать думать о том, как острая боль хищными клыками впивалась во всё его существо, от осознания того, что когда-то предок этого самого человека стал причиной гибели самых дорогих людей. Но легче отчего-то не становилось, несмотря на то, что чувство разочарования и ярости, преследовавшее Влада с момента смерти того самого Грэдиша и до последнего вздоха этого Грэдиша, и тянущее на дно, потихоньку отступалось и словно бы рассасывалось… легче не становилось.
Наоборот, одни воспоминания услужливо сменялись другими. Неудобный, неприятный и откровенно мерзкий разговор, явно лишний и никому не нужный, ведь сделка кажется завершена, картины переданы и наконец-то можно вздохнуть спокойно не только ему, но и этому пресловутому Грэдишу, но отчего-то он не успокаивается и всё бормочет про свои кошмары, про ужасы и про то, что Лайе опасно находиться в замке, опасно прикасаться к картинам, сокрытым за тяжёлыми мазками белой краски. Как будто Влад не знает этого сам, без чужих напоминаний.
Чего он пытается добиться?
Тишина и чернота опускаются на разум Влада… поглощают всё, каждую клеточку его тела, разрывая связь с окружающим миром, заставляя забывать о том, кто он есть на самом деле. Валашский принц Владислав… господарь Валахии, Влад Басараб… даже Влад Дракула… они все исчезают, растворяются в непроглядной черноте, которая воистину заполняет его, невидимым и непроглядным ореолом окружает его. Другого него. Монстра, которого Дракула так старательно контролирует, загоняя в самую глубь, как можно дальше, не выпуская из крепкой, упрямой хватки хмурого волчонка, давно превратившегося в матёрого волка, чётко знающего свою цель.
А потом он видит небольшую поляну, со всех сторон окруженную густым, почти непролазным лесом, и тело Грэдиша. Потомок предателя больше не дышит и Влад осознаёт это сразу, ему нет нужды наклоняться, проверять пульс или слушать биение сердца, в попытке зафиксировать хотя бы остаточные признаки жизни, ведь его слух, как и остальные чувства давным-давно перестали быть столь же слабы, как у обычных людей. Дополняет картину багровое, а в свете ночи почти чёрное, пятно свежей крови, что сочится из-под рубашки мужчины… она впитывается в землю, оставляя лишь цвет и легкий, металлический запах, витающий в воздухе.
Монстр…
Естественно, этот монстр он – Дракула. Он убил человека. Несколько столетий у него получалось избегать этого, почти получалось. Отчего-то за смерть тех, кого он лишал крови от голода и пребывая в забытьи, он чувствовал чуть меньше вины. Быть это происходило от того, что в те времена рядом не было Её, а в его голове не звучал мелодичными переливами Её голос, твердящий о том, что Она видит его светлую душу. Откуда у чудовища душа? Внутри чудовища только тьма и боль, ярость и желание убивать, жажда крови и одиночество.
Именно с этими мыслями, стараясь держаться как можно дальше, Влад наблюдает за тем, как Лайя и Лео пытаются утешить Сандру, только что лишившуюся отца. И до него, так глубоко погруженного в эти мрачные мысли, далеко не сразу доходит, что истинным убийцей оказался другой, что не всё так ужасно, как ему показалось. Чернота вокруг потихоньку рассеивается и забивается в угол до «лучших времён», не забывая напомнить ему о том, кто же всё-таки на самом деле Влад Дракула.

---

Влад стоит в большом зале, который освещается лишь лунным светом, просачивающимся через старинные витражи. Он знает историю каждого из них и мог бы рассказать множество легенд о родовом замке, большая часть из которых была бы правдой. Но он стоит в тишине и одиночестве, молчаливо наблюдая за тем, как секундная стрелка неумолимо завершает один круг за другим, отмеряя то время, которое ему осталось.
Секунды, до того, как Лайя поднимется по лестницам и, минуя несколько поворотов длинного коридора, войдёт в дверь, начав неминуемый разговор. Минуты до того, как она сложит все маленькие кусочки его уродливого паззла и цельную картинку и, не пожелав более иметь ничего общего с таким чудовищем, выбросить изображение страшного монстра куда подальше. Часы до того, как его желание жить окончательно растворится во тьме и последний раз взглядом он проводит единственный свет своей жизни, навсегда погружаясь во мрак. Дни до того, как от Владислава Дракулы не останется ничего и на этот раз уже не смогут спасти увещевания Ноэ, что можно ещё всё исправить.
Минули секунды и чуть слышно скрипнула дверь, а Влад всем своим существом почувствовал Её мягкое, нежное тепло, словно внезапно прямо среди ночи весь мир озарил солнечный свет. Он ощутил Её аромат, близость которого буквально сводила с ума и заставляла терять над собой контроль, совершая поступки, что становились причиной бесконечных сожалений и одновременно такого неизбывного счастья, что невозможно было описать словами.
В этот миг, Лайя кажется вздохнула… а он спокойно произнёс:
- Я ждал тебя…

Код:

[font=Georgia][size=16][b]romance club[/b][/size][/font]
[font=Georgia][i][клуб романтики][/i][/font]
[url=https://kakbicross.ru/viewtopic.php?id=54&p=4#p204262]mika[/url] » мика